Wie kent niet deze prachtige grottekening uit Bicorps in Oost Spanje nabij Valentia. Omstandigheden wijzen op een tijd omstreeks 6000 voor Chr.; de laatste ijstijd eindigt 10.000 v.c. Imkers ( hier een vrouw) hadden er bijzonder veel voor over om de honing uit het moeilijke nest tevoorschijn te halen.
Honing moet vanaf het begin der mensheid een kostbaar produkt geweest zijn.
Het nest is ontoegankelijk; de gammele touwladder biedt nauwelijks houvast voor de kunsten die de vrouw moet uithalen om het nest te roven. Hoe houd je de bijen in toom? de vrouw gebruikt rook, maar toch! hoe pak je de raten eruit en hoe houd je ze vast en vervoer je ze terwijl ze breekbaar zijn door de zware honing, die er van alle kanten afdruipt; de raten worden glad; de vrouw heeft een moeilijk evenwicht; zij heeft een korfje meegebracht:
dat moet ze wel vasthouden in haar positie. De touwladder loopt een heel eind naar beneden door en er komt op de rotstekening nog iemand naar boven klimmen;
om de gevulde mand over te nemen?
Voordat de honingjager aan de slag kan, moet hij eerst het nest vinden.
Columella (romeins schrijver uit Spanje) doet in zijn boek over het boerenleven
aanbevelingen hoe je zo'n nest moet vinden: Je moet het woud ingaan en een plaats zoeken, waar bijen water halen; je merkt er een met een likje uit een okerpapje; houd de richting in de gaten waarin ze wegvliegt; komt ze snel terug, dan is het nest nabij en hoef je de bij alleen maar te volgen. Moeilijker wordt het als de bij lang weg blijft en het nest op grote afstand is.
Je doet een stel bijen in een kokertje met honing en zo nu en dan laat je er een gaan. De verzadigde bij zal het nest opzoeken en je volgt haar; op een gegeven moment zal een vrijgelaten bij terug vliegen: nu ben je het nest voorbij! Columella raadt aan 's morgens vroeg te beginnen; dan heb je nog de hele dag! Zou ons wijfje, als ze al heelhuids beneden komt, haar buit ook verkocht hebben voor € 3,- per pot; zij zal er een goed ruilhandeltje van gemaakt hebben.
hennie oes
Bijgewerkt door - Oude Essink op 12/02/2002 22:29:58