[center]L E N T E [/b]
[/center]Vanaf vanavond 20.16 uur is het volgens de astronomische kalender lente.
De 1ste lentedag hoeft dus niet altijd op de 21ste van de maand te zijn, maar kan ook een dag eerder of later vallen. Dag en nacht duren vandaag overal ter wereld even lang, maar niet exact. In ons land duurt deze dag alweer circa 10 minuten langer dan de nacht. Verschillen die het gevolg zijn van het feit dat de tijdstippen van opkomst en ondergang van de zon betrekking hebben p de bovenrand van de zon. Bovendien is de zon door breking van stralen in de atmosfeer nog kort te zien terwijl ze in werkelijkheid al onder is.
De seizoensindeling is gebaseerd op de positie van de aarde ten opzichte van de zon. De seizoenverschillen vinden hun oorzaak in de schuine stand van de as, waar de aarde om draait. Hierdoor komt de zon op het Noordelijk Halfrond (waar ook Nederland ligt) in de zomer hoger boven de horizon dan in de winter en schijnt daardoor in de zomer langer dan in de winter. Als de luchttemperatuur direct en alleen op de zon zou reageren dan zou 21 juni, de langste dag van het jaar, ook de warmste dag moeten zijn en precies midden in de zomer moeten vallen. In werkelijkheid loopt de temperatuur trager op onder invloed van oceanen en zeeën, die de warmte langzaam opnemen.
Door de koude Noordzee begint het warmere seizoen aan de kust later dan in het binnenland. Op basis van de gemiddelde temperatuur begint het voorjaar in Limburg eigenlijk al op 9 maart en op Terschelling op 23 maart. De laatste jaren is het verloop van de temperatuur afwijkend geweest, waardoor het met 15 tot 20 graden soms in de winter al voorjaarsachtig was.
Ook maart is warmer geworden: van 4,9 graden gemiddeld over de eerste dertig jaar van de 20e eeuw tot 5,8 graden gemiddeld over het tijdvak 1971-2000. In de laatste 10 jaar lag het maartgemiddelde zelfs nog een graad hoger en zijn verschillende records gevestigd. Om praktische redenen en volgens internationale afspraak gebruiken de weerkundigen voor het berekenen van klimatologische gemiddelden een andere seizoensindeling en worden steeds drie opeenvolgende kalendermaanden als een seizoen beschouwd.
Volgens de klimatologische indeling is de lente dus al begonnen op 1 maart en duurt dit seizoen tot en met 31 mei.
HWS (bron: KNMI)
