Koningin heeft invloed op geslachtsverhouding

[Ati]

nrc handelsblad 22-11-2007

Bijenkoninginnen hebben invloed op de sekseverhouding van hun nageslacht. Lang dachten biologen dat uitsluitend de werksters bepalen of de eitjes van de koningin werksters of darren opleveren.Ze oefenen die controle uit door de grootte van de broedcellen in de raten te variëren; alleen in grote cellen kunnen zich eitjes ontwikkelen die darren opleveren.
Onderzoekers (zie beneden) toonden aan dat de koningin niet helemaal een speelbal is van haar werksters.In een experiment hielden ze de koningin eerst gevangen op raten met uitsluitend kleine cellen. Na vier dagen haalden ze het kooitje weg. De koningin kon nu vrij bewegen over de raten met ongeveer evenveel grote als kleine lege cellen. Prompt legde de koningin bijna drie keer zoveel mannelijke eitjes als normaal[ik neem aan dat ze bedoelen: eitjes in grote cellen-Ati], kennelijk in een poging de schade in te halen. De onderzoekers concluderen dat werksters en koningin samen de sekseratio van het volk bepalen.


Het oorspronkelijke artikel: Wharton KE, Dyer FC, Huang ZY, Getty T, 2007. The honeybee queen influences the regulation of colony drone production. In: Behavioural Ecology 18